Esta belleza es una digitalis campanulata (dedalera). La palabra latina digitalis significa dedo y las flores de esta flor se adaptan al dedo humano casi a la perfección. Pero las flores y las hojas son altamente tóxicas y esta planta no debe cultivarse en áreas frecuentadas por niños. Digitalis es nativa de Europa, el oeste de Asia y el noroeste de África. Las flores tienen forma tubular, se producen en una espiga alta y varían en color según la especie, de púrpura a rosa, blanco y amarillo. El nombre científico significa “dedo”. El género se colocó tradicionalmente en la familia de las escrofularias, Scrophulariaceae, pero la investigación filogenética llevó a los taxónomos a trasladarlo a Veronicaceae en 2001.[4] El trabajo filogenético más reciente lo ha colocado en la familia Plantaginaceae, mucho más ampliada.
La especie más conocida es la dedalera común, Digitalis purpurea. Esta bienal a menudo se cultiva como planta ornamental debido a sus flores vívidas que varían en color desde varios tonos púrpura hasta rosa y blanco puro. Las flores también pueden poseer varias marcas y manchas. Otras especies dignas de jardín incluyen D. ferruginea, D. grandiflora, D. lutea y D. parviflora.
El término digital también se utiliza para las preparaciones de fármacos que contienen glucósidos cardíacos, en particular uno llamado digoxina, extraído de varias plantas de este género. La dedalera tiene usos medicinales, pero también es muy tóxica para los humanos y otros animales, y su consumo puede incluso causar la muerte.
El epíteto genérico Digitalis proviene del latín digitus (dedo).[6] Leonhart Fuchs inventó por primera vez el nombre de esta planta en su libro de 1542 De historia stirpium commentarii insignes, basado en el nombre vernáculo alemán Fingerhut,[7][8] que se traduce literalmente como ‘sombrero de dedo’, pero en realidad significa ‘dedal’.
El nombre se registra en inglés antiguo como ‘foxes glofe/glofa’ o ‘fox’s guant’.[9] Con el tiempo, los mitos populares oscurecieron los orígenes literales del nombre, insinuando que los zorros usaban flores en sus patas para silenciar sus movimientos mientras cazaban sigilosamente a sus presas. Las laderas boscosas donde los zorros hacían sus guaridas a menudo estaban cubiertas de flores tóxicas. Algunos de los nombres más amenazantes, como “guante de bruja”, hacen referencia a la toxicidad de la planta.
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