EL 13 DE JULIO DE 1990, un equipo de espeleólogos (científicos que se especializan en el estudio de las cuevas) descubrió la momia de un bebé de cuatro meses en la gruta ‘Asi-al Hadath en el valle de Qadisha, en el norte del Líbano.

Los científicos llamaron a la  momia Yasmine y finalmente descubrieron cuatro bebés más, tres mujeres adultas, el cráneo de un hombre y un feto que acompañó a Yasmine durante los últimos 700 años. Yasmine fue encontrada con mechones de cabello en los dedos de los pies, una costumbre local que continúa hoy en día, donde una madre se arranca mechones de su propio cabello mientras besa los pies del cadáver de su hijo. Otros artefactos de la cueva (monedas, cerámica, manuscritos sirios y árabes, artículos para el hogar) fechan los cuerpos aproximadamente en 1283 d.C.

Yasmine, la primera momia descubierta en la gruta de ‘Asi-al-Hadath.

”El cuerpo amortajado pertenecía a un bebé de cuatro meses. Sus descubridores la llamaron Yasmine. Vestida y completamente enterrada a solo 40 cm bajo tierra, yacía sola de espaldas en la tumba, con la cabeza apoyada en una piedra lisa. El equipo envolvió cuidadosamente a Yasmine en una gasa y la transportó de la gruta al laboratorio. Debajo de su sudario, llevaba tres vestidos: uno azul, con un vestido beige encima y un vestido beige oscuro más elaborado bordado con hilos de seda sobre ambos. Su cabeza estaba cubierta con un tocado, debajo del cual llevaba una diadema hecha de seda.

Estaba adornada con un arete y un collar adornado con perlas de vidrio sopladas a mano y dos monedas que datan de la época del sultán mameluco Baybars. Cerca se encontró un mechón más oscuro de cabello humano, hojas de laurel, almendras, nueces, ajo y cáscaras de cebolla (Gersl 1993: 38-40). La pequeña Yasmine fue presentada al mundo como la primera momia conocida de su pueblo”.

El bebé había sido enterrado con su madre. Fue enterrada en el mismo estilo en que los libaneses entierran a las madres con bebés hoy en día, con el bebé colocado sobre el hombro izquierdo de su madre.

En ese momento, la región era conocida como el Condado de Trípoli, y la mayoría de sus residentes eran cristianos maronitas. Históricamente, los maronitas perseguidos buscaron refugio en las numerosas cuevas del valle de Qadisha, y se cree que las personas encontradas en la gruta de ‘Asi-al Hadath murieron durante el asedio de los invasores mamelucos de Egipto. El aire seco y la baja humedad de la cueva permitieron que los cuerpos se momificaran naturalmente; Yasmine y sus compañeros yacían allí juntos, intactos y sin descubrir, durante setecientos años.

Hoy, las momias se pueden encontrar en el Museo Nacional Libanés en Beirut. Lamentablemente, están en peligro de deterioro. Incluso sustancias como el fenol, que fue diseñado para ayudar a preservar y proteger a las momias, pueden ser peligrosas para ellas. Los cambios drásticos de temperatura, los humos urbanos, el hollín, el polvo y la contaminación amenazan a las momias más de lo que podrían hacerlo las condiciones naturales.

el bebé llamado Yasmine estaba vestido con tres vestidos. Uno de ellos era azul, el segundo beige y el último un beige oscuro decorado con bordados de hilo de seda. También llevaba una hermosa diadema de seda.